“茅台酒”的高光时刻却引起了一场中国较早的“知识产权”官司
        是谁把一个小山沟里的酒送出去的呢？贵州人乐嘉藻（1867—1944），字彩澄，贵州黄平人，时任商品陈列所所长，负责征集全国的名优产品送展。在他的帮助下，王茅酒走出了国门。清朝宣统二年（1911年），辛亥革命推翻了清朝的统治，成立了中华民国政府。
        1915年首届巴拿马太平洋万国博览会简称"巴拿马万国博览会(The 1915 Panama Pacific International Exposition)。当时主要是为了庆祝巴拿马运河被开凿通航而举办的一次盛大的庆典活动。会址设在美国旧金山市，博览会从1915年2月20日开展到12月4日闭幕，总参观人数超过1800万人，开创了世界历史上博览会历时最长、参加人数最多的先河。中国作为国际博览会的初次参展者，第一次在世界舞台上公开露面，“茅台酒”在这次盛会上一举夺金，世界瞩目。
        1914年，民国政府筹备巴拿马赛会事务局面向全国征集参展物品，荣和烧房按县府指令将两百斤“回沙”茅酒送展。同时送展的还有成裕烧房（后更名“成义烧房”）所酿茅酒。但民国政府农工部未加区别，以“茅台造酒公司”名义，将两家产品统称“茅台酒”运往美国参展。博览会从1915年2月20日开展，到12月4日闭幕，展期长达9个半月，总人数达1800万人，开创了世界历史博览会历时长、参加人数多的先河。博览会共分11个展馆，茅台酒在农业馆展出。出于对古老中国的好奇，3月9日中国馆开幕当天，到中国馆参观人数达8万之多，其中包括美国总统、副总统等政府官员。9月23日，美国前总统西奥多·罗斯福参观了中国馆，品尝了中国的多种名酒，对茅台酒赞不绝口。《巴拿马万国博览会会刊》《旧金山》报对中国展出的盛况作了报道，特别对包括贵州茅台酒、张裕葡萄酒在内的荣获金奖的中国酒做了专门评价：“中国名酒风味独特，受到西方各界人士的青睐，在所有获奖的名酒中，惟独贵州茅台酒独享‘世界名酒’的美誉。”
        中国商人对举办展会的了解和经验远不及欧美和日本等国。中国参展团的总结称：“凡欧美之物，一经出世，日本即模仿之，始则似是而非，继则收有成效，因其速也，故易于畅销。”博览会的评奖程序非常复杂，各类产品都要经过专家的严密筛选、把关，优胜劣汰。在极其严格的品评中，回沙茅酒的包装土陶粗陋，起初并没有引起大家的注意，据传说乐嘉藻故意弄掉地下摔烂一罐，顿时芳香四溢，它的芳香征服了评委。茅台酒因此获得金奖，与法国科涅克白兰地、英国苏格兰威士忌并称世界三大蒸馏名酒。从此，茅台酒佩带着闪亮的，带着令国人无比骄傲的神韵与风采，让世界一遍遍称奇，陶醉不已。
        荣和烧房、成义烧房的老板做梦都没有想到，回沙茅酒竟会得奖，并且成为“世界名酒”。但是，奖牌停留在省城贵阳，迟迟未能送达仁怀。当年底，成义烧房、荣和烧房便为金奖的归属争执不休，打起了官司。官司打到仁怀县商会，双方都有背景，县商会无能为力。1918，商会呈文到贵州省公署，省公署对这场打了3年的官司进行调查。
         1921由贵州省公署下文调处。时任省长刘显世以折衷的方式下达裁定，签文：“仁怀县知事覃光銮，呈一件巴拿马赛会茅酒系荣和成裕两户选项呈，获奖一份，难以分给，请核事由。呈悉此案出品该县，当日徵集呈省时原系一造酒公司名义，奖凭奖牌仅有一份，据呈各节虽属实情，但当日既未分别两户，且此项奖亦无从再领，应由该知事发交县商会事务所领收陈列（也有一说是交由仁怀县商会保存），勿庸发给造酒之户，以免争执，荣和、成裕两户俱系曾经得奖之人，嗣后该两户售货仿单商标均可模印奖品以增荣誉，不必专以收执为贵也，仰既转饬遵照此令”。简而言之：省长裁定将奖牌等交县商会保存，两家均可继续使用茅台品牌，标明“荣获巴拿马太平洋国际金奖”字样，结束了这场获奖讼案。